- Rating: ★★★★★
- Editura: Trei, imprint Fiction Connection / Thriller
- Traducere: Alunița Voiculescu
- Pagini: 448
- Goodreads: Zero Days
- Poate fi cumpărată de aici: https://www.edituratrei.ro/carte/zero-days/13344/
Ruth Ware se numără printre autoarele mele preferate atunci când vine vorba despre thrillere, așa că, de fiecare dată când descopăr un nou titlu scris de ea, pornesc la drum cu anumite așteptări. Recunosc însă că, în ultima vreme, am avut parte și de câteva dezamăgiri în ceea ce privește cărțile sale, motiv pentru care eram cu atât mai nerăbdătoare să ajung la „Zero Days”. Îmi doream să descopăr o poveste care să mă prindă cu adevărat, să mă facă să uit de tot ce se întâmplă în jurul meu și să-mi amintească de ce am ajuns să îndrăgesc atât de mult stilul autoarei. Aveam, în același timp, și o mică teamă că voi avea parte de o nouă lectură care nu se va ridica la nivelul așteptărilor mele. Din fericire, lucrurile au stat cu totul altfel, iar „Zero Days” s-a dovedit a fi un thriller care mi-a plăcut destul de mult și care mi-a oferit exact genul de poveste pe care speram să o găsesc.
De această dată, Ruth Ware ne-o prezintă pe Jack Cross, o femeie inteligentă, curajoasă și extrem de pricepută în domeniul în care lucrează. Alături de soțul ei, Gabe, aceasta se ocupă de testarea sistemelor de securitate, fiind angajată de diferite companii pentru a le verifica punctele slabe. Mai exact, cei doi trebuie să pătrundă în clădiri, să treacă de sistemele de protecție și să demonstreze cât de ușor pot fi încălcate regulile de securitate. Cu alte cuvinte, meseria lor presupune să gândească precum niște infractori, să fie mereu cu un pas înaintea celor care încearcă să-i oprească și să găsească soluții chiar și atunci când lucrurile par imposibile. Jack și Gabe formează o echipă foarte bună, iar relația lor este strâns legată atât de viața profesională, cât și de cea personală. Tocmai de aceea, tot ceea ce urmează să se întâmple va avea un impact uriaș asupra lui Jack, care se va trezi într-o situație pe care nu ar fi putut să o prevadă nici măcar în cele mai negre scenarii.
Totul începe să se schimbe în momentul în care o misiune aparent obișnuită se transformă într-un adevărat coșmar. Când Jack se întoarce acasă, descoperă că Gabe a fost ucis, iar lumea pe care o cunoștea până atunci se prăbușește într-o clipă. Pe lângă durerea provocată de pierderea soțului său, femeia trebuie să facă față unei alte probleme extrem de grave: poliția o consideră principala suspectă. În loc să aibă timp să-și plângă soțul și să încerce să înțeleagă ce s-a întâmplat, Jack ajunge să fie nevoită să lupte pentru propria libertate. Din acel moment, totul se transformă într-o cursă contracronometru, în care fiecare decizie poate face diferența dintre a scăpa și a fi prinsă. Iar întrebarea care apare firesc este cât de departe poate merge o femeie pentru a-și dovedi nevinovăția și pentru a afla adevărul despre moartea persoanei pe care o iubea.
Mi-a plăcut foarte mult ideea de bază a romanului și felul în care autoarea construiește întreaga poveste în jurul unei protagoniste care nu are parte de prea mult timp pentru a se adapta la noua realitate. Jack nu este genul de personaj care poate să aștepte liniștită ca lucrurile să se rezolve de la sine. Știe că timpul nu este de partea ei și că, dacă vrea să afle cine l-a ucis pe Gabe, va trebui să acționeze pe cont propriu. În același timp, trebuie să găsească o modalitate de a evita poliția, de a aduna informații și de a pune cap la cap toate indiciile care ar putea să o conducă spre adevăratul vinovat. Mi s-a părut interesant să urmăresc cum își folosește abilitățile profesionale într-o situație atât de diferită de tot ceea ce cunoscuse până atunci. Ceea ce înainte era doar o meserie riscantă devine acum singurul ei avantaj, iar experiența acumulată de-a lungul anilor îi poate oferi șansa de a supraviețui.
Jack mi s-a părut un personaj bine construit, mai ales prin felul în care reușește să îmbine vulnerabilitatea cu determinarea. Este o femeie care trece printr-o pierdere cumplită, dar care nu își permite să se lase copleșită de durere, cel puțin nu atât timp cât are de rezolvat o problemă atât de urgentă. Asta nu înseamnă că nu îi simțim suferința sau că trece cu ușurință peste moartea soțului ei. Dimpotrivă, tocmai legătura dintre cei doi face ca întreaga situație să fie și mai apăsătoare. Jack trebuie să accepte că omul alături de care și-a construit viața nu mai este, în timp ce încearcă să înțeleagă cine ar fi putut să-i dorească moartea și de ce. În plus, faptul că este vânată de autorități o obligă să privească lucrurile dintr-o perspectivă diferită și să fie atentă la fiecare persoană pe care o întâlnește. Nu mai poate avea încredere cu ușurință în nimeni, iar această nesiguranță contribuie la tensiunea poveștii.
Nici Gabe nu este un personaj lipsit de importanță, chiar dacă prezența sa în poveste este legată în primul rând de evenimentele care declanșează acțiunea. Relația lui cu Jack reprezintă un element esențial al romanului, deoarece dorința femeii de a afla adevărul nu ține doar de nevoia de a-și dovedi nevinovăția. Ea vrea să înțeleagă ce s-a întâmplat cu omul pe care îl cunoștea atât de bine și dacă există lucruri despre viața lui pe care nu a avut ocazia să le descopere. Pe măsură ce povestea avansează, devine tot mai clar că moartea lui Gabe nu este doar un caz care trebuie rezolvat, ci și o pierdere care o obligă pe Jack să-și reevalueze încrederea în cei din jur. Mi-a plăcut că această latură personală nu este complet eclipsată de urmăriri și de încercările protagonistei de a scăpa de poliție. Chiar și atunci când trebuie să se concentreze asupra următorului pas, trecutul și relația cu soțul ei rămân importante pentru felul în care înțelegem alegerile pe care le face.
Un alt aspect care m-a atras la „Zero Days” a fost ritmul acțiunii. Nu este genul de thriller în care trebuie să ai răbdare până când povestea începe să devină interesantă, pentru că situația lui Jack se complică destul de repede. Din momentul în care își găsește soțul mort, protagonista este captivă într-un șir de evenimente care nu îi oferă prea multe ocazii să se oprească și să respire. Trebuie să se gândească permanent la următoarea mișcare, să evite să fie prinsă și să găsească răspunsuri înainte ca toate opțiunile să i se închidă. Mi-a plăcut că acțiunea se desfășoară într-un ritm alert, fără ca povestea să piardă complet din vedere personajele și motivațiile lor. Fiecare etapă a urmăririi aduce noi dificultăți, iar situațiile în care ajunge Jack m-au făcut să vreau să aflu ce va mai urma. Am citit cu destul de mult interes, tocmai pentru că eram curioasă să văd cum va reuși să iasă din încurcătură și dacă va găsi persoana responsabilă pentru moartea lui Gabe.
Desigur, misterul joacă și el un rol important, iar Ruth Ware știe să păstreze suficiente întrebări deschise încât să nu pierzi interesul pentru ceea ce se întâmplă. Cine l-a ucis pe Gabe? De ce a ajuns Jack să fie considerată vinovată? Există lucruri pe care protagonista nu le știe încă și care ar putea schimba complet felul în care privește evenimentele? Aceste întrebări m-au făcut să urmăresc cu atenție indiciile și să încerc să-mi dau seama încotro se îndreaptă povestea. Mi-a plăcut că nu am avut senzația că totul este dezvăluit prea repede și că am avut suficient timp să mă întreb ce se ascunde în spatele anumitor întâmplări. În același timp, nu am simțit nici că misterul este prelungit artificial doar pentru a umple paginile. Povestea păstrează un echilibru destul de bun între acțiune, momentele de tensiune și informațiile care ne ajută să înțelegem treptat ce se întâmplă cu adevărat.
Mi s-a părut interesant și faptul că romanul pornește de la o meserie care, deși poate părea neobișnuită pentru mulți dintre noi, se potrivește foarte bine cu situația în care ajunge Jack. În mod normal, ea și Gabe sunt cei care testează limitele sistemelor de securitate și încearcă să descopere cum pot fi ocolite. Acum, însă, Jack trebuie să-și folosească toate aceste cunoștințe pentru a se descurca într-o lume în care ea însăși este urmărită. Dintr-o persoană care își cunoaște foarte bine domeniul de activitate, ajunge să fie o femeie nevoită să se bazeze pe propriile instincte, să improvizeze și să ia decizii dificile sub o presiune enormă. Această schimbare mi s-a părut una dintre cele mai reușite idei ale cărții, deoarece oferă poveștii o dinamică aparte și o diferențiază de alte thrillere construite în jurul unei crime și al unei anchete. În plus, m-a făcut să mă gândesc cât de repede se poate schimba totul atunci când ajungi să nu mai știi cine îți este prieten și cine îți poate face rău.
În ceea ce privește stilul autoarei, am regăsit aici câteva dintre lucrurile care m-au făcut să îndrăgesc cărțile sale: o premisă interesantă, personaje puse în situații dificile și un mister care te îndeamnă să continui lectura. Nu aș spune că „Zero Days” este neapărat cea mai complexă poveste pe care am citit-o de la Ruth Ware, însă cred că are suficiente puncte forte pentru a se remarca. Mi-a plăcut felul în care a construit situația protagonistei și faptul că pericolul nu vine doar dintr-o singură direcție. Jack trebuie să se ferească de poliție, să descopere adevărul și să înțeleagă ce s-a întâmplat cu soțul ei, toate acestea în timp ce încearcă să rămână cu un pas înaintea celor care o caută. Mi s-a părut o combinație reușită între thrillerul de investigație și povestea unei fugare care nu își permite să renunțe, iar această formulă a funcționat foarte bine pentru mine.
Privind lucrurile în ansamblu, mă bucur tare mult că am ales să citesc „Zero Days” și că am avut parte de o experiență atât de plăcută. După câteva dezamăgiri provocate de titlurile mai recente ale autoarei, aveam nevoie de o poveste care să mă atragă de la început și să mă facă să-mi doresc să aflu cât mai repede deznodământul. Iar această carte a reușit să facă exact acest lucru. Ideea de bază m-a captivat, personajele mi s-au părut suficient de bine conturate, acțiunea a avut un ritm alert, iar misterul a fost prezent pe tot parcursul lecturii, fără să mă lase să mă plictisesc. Am fost curioasă să văd cum se vor lega toate evenimentele și ce se va întâmpla cu Jack, mai ales că situația ei devenea din ce în ce mai complicată. Nu am simțit nevoia să mă forțez să citesc mai departe, ci am făcut-o pentru că îmi doream sincer să aflu răspunsurile și să văd cum se va încheia totul.
Pentru mine, „Zero Days” este o lectură care își merită cele cinci stele, mai ales pentru că a reușit să-mi ofere exact ceea ce caut la un thriller: o idee captivantă, o protagonistă pe care să vreau să o urmăresc până la final, suficiente momente tensionate și un mister care să mă țină interesată de poveste. Mă bucur că Ruth Ware a reușit să mă surprindă într-un mod plăcut și că acest roman mi-a demonstrat că încă poate scrie povești care să mă atragă și să mă facă să citesc cu nerăbdare. Dacă sunteți în căutarea unui thriller alert, în care o femeie trebuie să fugă pentru a-și salva libertatea, să-și dovedească nevinovăția și să descopere cine se află în spatele unei crime, cred că merită să-i acordați o șansă. Eu am încheiat lectura cu sentimentul că am făcut o alegere foarte bună și sunt tare bucuroasă că am ajuns, în sfârșit, și la acest titlu.
Zero Days – Ruth Ware
Ruth Ware is one of my favorite thriller authors, so whenever I discover a new title written by her, I always go into it with certain expectations. I have to admit, though, that some of her more recent books have left me disappointed, which made me even more eager to pick up „Zero Days”. I wanted to find a story that would truly draw me in, make me forget about everything happening around me, and remind me why I came to love the author’s writing so much in the first place. At the same time, I was a little worried that I might end up with another book that failed to live up to my expectations. Fortunately, things turned out quite differently, and „Zero Days” proved to be a thriller I genuinely enjoyed, offering exactly the kind of story I had been hoping to find.
This time, Ruth Ware introduces us to Jack Cross, an intelligent, brave woman who is extremely good at what she does. Alongside her husband, Gabe, she works in security testing, hired by various companies to identify weaknesses in their security systems. More specifically, the two of them break into buildings, bypass security measures, and demonstrate just how easily existing safeguards can be compromised. In other words, their job requires them to think like criminals, stay one step ahead of anyone trying to stop them, and find solutions even when things seem impossible. Jack and Gabe make a great team, and their relationship is closely connected to both their professional and personal lives. This is precisely why everything that follows will have such a tremendous impact on Jack, who suddenly finds herself in a situation she could never have anticipated, not even in her worst nightmares.
Everything begins to change when what seems like an ordinary assignment turns into a complete nightmare. When Jack returns home, she discovers that Gabe has been murdered, and the world she has always known falls apart in an instant. On top of the pain of losing her husband, she must deal with another serious problem: the police consider her their prime suspect. Instead of having time to grieve and try to understand what happened, Jack finds herself fighting for her own freedom. From that moment on, everything becomes a race against time, with every decision potentially making the difference between escaping and getting caught. The question that naturally arises is how far a woman is willing to go to prove her innocence and uncover the truth about the death of the person she loved.
I really liked the basic premise of the novel and the way the author builds the entire story around a protagonist who has very little time to adjust to her new reality. Jack is not the kind of character who can sit back and wait for things to work themselves out. She knows time is not on her side and that if she wants to find out who killed Gabe, she will have to take matters into her own hands. At the same time, she must find a way to evade the police, gather information, and piece together all the clues that might lead her to the real killer. I found it interesting to see how she uses her professional skills in a situation so different from anything she has experienced before. What was once simply a dangerous job now becomes her only advantage, and the experience she has gained over the years might be what gives her a chance to survive.
I thought Jack was a well-developed character, especially because of the way she combines vulnerability with determination. She is a woman dealing with a devastating loss, but she cannot afford to let herself be overwhelmed by grief, at least not while she has such an urgent problem to solve. That does not mean we cannot feel her pain or that she easily moves on from her husband’s death. On the contrary, the bond between them makes the entire situation even more heartbreaking. Jack must come to terms with the fact that the man she built her life with is gone while trying to understand who might have wanted him dead and why. On top of that, being pursued by the authorities forces her to look at things from a different perspective and be careful about every person she encounters. She can no longer trust people easily, and this uncertainty adds another layer of tension to the story.
Gabe is not an insignificant character either, even though his role in the story is primarily connected to the events that set everything in motion. His relationship with Jack is an essential part of the novel because her desire to uncover the truth is not simply about proving her innocence. She wants to understand what happened to the man she thought she knew so well and whether there were things about his life she never had the chance to discover. As the story progresses, it becomes increasingly clear that Gabe’s death is not just a case that needs to be solved but also a loss that forces Jack to reconsider how much she can trust the people around her. I liked that this personal aspect of the story does not get completely overshadowed by the chases and Jack’s attempts to stay ahead of the police. Even when she has to focus on her next move, her past and her relationship with her husband remain important to understanding the choices she makes.
Another aspect of „Zero Days” that really appealed to me was the pacing. This is not the kind of thriller where you have to be patient until the story finally gets interesting, because Jack’s situation becomes complicated fairly quickly. From the moment she finds her husband dead, she is caught up in a series of events that leave her very few opportunities to stop and catch her breath. She constantly has to think about her next move, avoid getting caught, and find answers before all her options disappear. I liked how fast-paced the story was without completely losing sight of the characters and their motivations. Every stage of the chase brings new challenges, and the situations Jack finds herself in made me want to keep reading to see what would happen next. I was genuinely invested in the story because I wanted to find out how she would get herself out of this mess and whether she would manage to identify the person responsible for Gabe’s death.
Of course, the mystery also plays an important role, and Ruth Ware knows how to leave enough questions unanswered to keep readers interested in what is happening. Who killed Gabe? Why has Jack become the prime suspect? Are there things the protagonist still does not know that could completely change the way she sees the events surrounding his death? These questions made me pay close attention to the clues and try to figure out where the story was heading. I liked that everything was not revealed too quickly and that I had enough time to wonder what was really behind certain events. At the same time, I never felt that the mystery was being dragged out unnecessarily just to fill the pages. The story maintains a fairly good balance between action, suspenseful moments, and the information that gradually helps us understand what is really going on.
I also found it interesting that the novel revolves around a profession that might seem unusual to many of us but fits Jack’s circumstances remarkably well. Under normal circumstances, she and Gabe are the ones testing the limits of security systems and figuring out how to bypass them. Now, however, Jack must use all that knowledge to navigate a world in which she is the one being hunted. She goes from being someone who knows her field inside out to a woman forced to rely on her instincts, improvise, and make difficult decisions under enormous pressure. I thought this was one of the book’s strongest ideas because it gives the story a distinctive dynamic and sets it apart from other thrillers centered on a murder and an investigation. It also made me think about how quickly everything can change when you no longer know who your friends are and who might want to hurt you.
When it comes to the author’s writing, I found several of the things I have come to love about her books: an interesting premise, characters placed in difficult situations, and a mystery that makes you want to keep turning the pages. I would not necessarily say that „Zero Days” is the most complex story I have read by Ruth Ware, but I do think it has enough strengths to stand out. I liked the way she developed the protagonist’s predicament and the fact that danger comes from more than one direction. Jack must evade the police, uncover the truth, and understand what happened to her husband, all while trying to stay one step ahead of those looking for her. I thought the combination of an investigative thriller and the story of a woman on the run who refuses to give up worked really well, at least for me.
All things considered, I am really glad I decided to read „Zero Days” and that I had such an enjoyable experience with it. After being disappointed by a few of the author’s more recent books, I needed a story that would draw me in from the beginning and make me eager to discover the ending as soon as possible. This book did exactly that. The premise captivated me, the characters were well developed enough to keep me invested, the action moved at a fast pace, and the mystery remained engaging throughout the entire reading experience. I was curious to see how everything would come together and what would happen to Jack, especially as her situation became increasingly complicated. I never felt like I had to force myself to keep reading. I did so because I genuinely wanted to find the answers and see how everything would end.
For me, „Zero Days” is a five-star read, especially because it delivered exactly what I look for in a thriller: a captivating premise, a protagonist I wanted to follow until the very end, plenty of tense moments, and a mystery that kept me invested in the story. I am glad Ruth Ware managed to surprise me in such a positive way and that this novel reminded me she can still write stories that draw me in and make me eager to keep reading. If you are looking for a fast-paced thriller about a woman who must go on the run to protect her freedom, prove her innocence, and discover who is behind a murder, I think this book is worth giving a chance. I finished it feeling that I had made an excellent choice, and I am really happy I finally got around to reading this one.
